沔阳三蒸是湖北沔阳(今仙桃市)的传统名菜, 一个忘不掉的家乡美食,在家乡有"无菜不蒸"的食俗。"沔阳三蒸"是指蒸畜禽,蒸水产和蒸蔬菜 的总称,是一个形成于600多年前并被不断打磨的菜品。
清蒸菜“最能保证营养不受损失”已广为人知。所谓三蒸,即蒸畜禽(粉蒸肉、粉蒸排骨、粉蒸牛肉等)、蒸水产(粉蒸鲶鱼、粉蒸青鱼、粉蒸草鱼、粉蒸鳝鱼等)、蒸蔬菜(可随意选择青菜、苋菜、芋头、豆角、南瓜、萝卜、茼蒿、藕等数十种),颇为符合荤素搭配营养均衡,粉蒸菜都裹着捣细的米粉(米粉用上等的籼米磨制)。菜的本香配上大米的清香,回味深长。
"沔阳三蒸"在沔阳民间宴席上也是不可缺少的一部分,如粉蒸排骨、粉蒸肉、粉蒸青(草)鱼等。一般蒸菜在上桌时都使用扣碗翻扣装盘,勾芡浇汁,所以有"三蒸九扣"之说。酒席上的蒸菜以稀、滚、烂、淡见长,稀主要是指粉蒸素菜要以好汤和匀,稠稀适中,不可过干;滚就是温度的要求,"一滚三鲜";烂就是成菜后的质感要求;由于粉蒸菜是满口菜,口味宜淡不宜咸。
"沔阳三蒸"总的特点:粉香扑鼻、鲜嫩软糯、原汁原味、食而不腻。
仙桃民间蒸菜都是用杉木甑(zèng),这种甑既可以蒸饭,也可以饭菜合蒸,加上农村的柴火灶,蒸出来的蒸菜吃起来最香。而酒店多以小蒸笼,蒸笼一般直径17厘米左右,小巧精制,俗称"垛笼"。甑是不与灶火直接接触的,它必须放在铁锅上,铁锅里必须盛上水,水被烧沸后,其蒸汽通过甑底部透蒸汽的小孔,通过一层层的鬲向上渗透,菜食经过一段时间就被蒸熟。锅的大小,则视甑的大小,甑的大小,则视筵席的规模之大小。
沔阳三蒸其自身的特点:1、取材广泛,操作简单,适合大众制作;2、融稀、滚、烂、淡于一体,集色、香、味、养于一身。粉香扑鼻,肉类肥而不腻,鱼类嫩而不腥,蔬菜淡而不寡;3、原汁原味、不损营养,符合现代养生理念。暗合了中华美食的"滚、淡、烂"原则,还有其独特的地方食材的无可替代性。"沔阳三蒸"所蒸之珍馐,因猛火之功,袭秀水之气,先以滚烫夺人,加之其调和之料多以清淡为主,立意中和,于水火里得中庸,尽可攻,退可守,又因火候周到,所蒸之物,无论硬软,具能绵软,舒坦口齿。因其滚,能激血脉,因其淡,能调六味,因其烂,能见本色,此"沔阳三蒸"之精髓。